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Introducción
El perro ha sido el gran compañero del hombre, puede que
desde antes que este llegara a Europa central. En todo caso, ya eran socios en
la caza y compañeros de vida hace más de treinta mil años, como lo atestiguan
los fósiles hallados en Goyet, Bélgica y Altai, Siberia, entre otros
yacimientos. El perro fue el primer animal domesticado, posiblemente por la
ayuda en la caza y en la protección de los lugares en que habitaban las bandas
nómadas. El modo en que esta domesticación inició, es hoy día un asunto de
discusión entre los expertos.
Evidencias de perros domésticos en América se han hallado en
varias partes de Estados Unidos y México, con fechas variables entre diez mil y
ocho mil años de antigüedad. Es evidente que la llegada de estos animales es
muy anterior a esas fechas, pues debieron llegar con las primeras oleadas de
cazadores y recolectores que atravesaron Beringia hace más de quince mil años.
Para el sur del continente americano, las fechas no son muy
antiguas para restos de perros domésticos, los cuales se han fechado entre
siete mil y cinco mil años en algunas muestras provenientes de Ecuador y Perú,
sin embargo, es lógico que la presencia de perros sea tan vieja como la de los
primeros humanos, y esto es algo que se discute fuertemente entre los eruditos,
al considerar fechas muy anteriores a quince mil años en algunos yacimientos de
Brasil y Chile.
En este escrito se verán diversas representaciones de perros
ya en épocas bastante recientes (en términos históricos), que oscilan entre
unos siglos antes de Cristo hasta la invasión europea en el siglo XVI.
Considerando la gran cantidad de evidencias de canes
domésticos que aparecen por todo el continente, al exponer algunos casos que
incluyan a cada país desde México hasta Perú, veremos las principales
civilizaciones del continente y su modo de representar al can, aunque claro
está que los perros estuvieron en cada rincón americano, eso sí, con distintas
apreciaciones culturales que no siempre hicieron del perro un modelo artístico
o ideológico.
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Ilustración 1: Ubicación
geográfica de la macro-región de México a Perú.
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