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EL CHAMANISMO
Introducción
El
chamanismo es el sistema religioso más antiguo conocido, pues sabemos de su
existencia desde finales del Paleolítico medio, hace unos cincuenta mil años,
sin que esto quiera decir que no existía desde antes. La evidencia más
asombrosa la tenemos durante el Paleolítico superior en Europa, Eurasia y África,
entre los años 40,000 al 15,000 a.C.
El
sacerdote o especialista espiritual conocido como chamán ha cambiado, como es
lógico esperar, su actuar y sus conocimientos con el pasar del tiempo, según el
medio ambiente y la economía del pueblo o tribu, por lo que es peligroso
extrapolar algunas funciones entre el sistema chamánico actual y el más
antiguo, pero existen a pesar de esto suficientes elementos para saber que el
fenómeno religioso tuvo su origen en estos personajes (fig.1).
Figura 1: A la
izquierda la imagen de un chamán del Paleolítico superior, de la cueva de Trois Freres, Francia (15,000 a.C). Derecha fotografía
de chaman en el Tíbet, a principios del siglo XX. Como se aprecia, los
elementos externos del chamanismo como religión se mantuvieron con pocas
modificaciones formales, lo que hace pensar que a nivel ideológico los cambios
fueran pocos, aunque es algo que nunca podrá probarse a plenitud.
