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Introducción
Tratamos en este escrito un aspecto fundamental de los
diversos grupos humanos que en la antigüedad poblaron Costa Rica, el cual fue
la corta de cabezas de los vencidos en la guerra. En la diversa información
sobre el tema encontramos datos que señalan concretamente el acto de cortar la
cabeza del enemigo y llevársela a sus poblados. Esto pudo ser por simple
prestigio del ganador, una muestra física de la destreza individual o grupal
del guerrero. Pero también hay datos que indican un fondo religioso a la posesión
de la cabeza sin que sea una transferencia de poderes mágicos del vencido al
vencedor, pudiendo ser en un fenómeno también ligado, de cierta manera, a un
sacrificio formal, al menos en determinadas circunstancias y ejercido sobre
determinados individuos.
La evidencia arqueológica muestra la importancia de este
acto, tanto desde la perspectiva netamente guerrera como religiosa. Encontramos
representaciones de todo tipo de tratamiento de las cabezas, desde la reducción
hasta la conservación de esta ya fuera momificada o simplemente las calaveras,
como señalan algunas crónicas del periodo de conquista europea, pero también
abundan artefactos relacionados con el culto directo a la cabeza cortada,
mostrándose la faceta religiosa que tuvo el acto de cortar y
conservar cabezas humanas.
Antes de entrar propiamente en materia veamos algunos
aspectos básicos de los procesos de guerra y de los aspectos religiosos en la
antigüedad humana, con el fin de comprender mejor el origen y desarrollo de
ambos eventos culturales en términos generales.
